Évfordulók, események

1789. július 19-én született egy kis dél angliai faluban, egy egykori vívómester negyedik fiaként. Édesapja Newcastle-be küldte tanoncnak, hogy címerfestészetet tanuljon, azonban leendő mesterével nézeteltérésbe kerültek bérét illetően, így végül Boniface Musso olasz művészhez került. Mesterével 1806-ban Londonba költözött, ahol mindössze 19 évesen megházasodott: rajzórákat tartott, szépia vízfestményeket készített, porcelánt és üveget festett, hogy eltartsa magát.

Joshua Commanding the Sun
to Stand Still upon Gibeon Első olajfestményét 1810-ben elküldte a Royal Academy-re, ahol azonban nem állították ki. 1811-ben újra próbálkozott – sikerrel: A Landscape Composition című alkotását a nagyteremben akasztották ki. A nagyközönség elé 1816-ban lépett a Joshua Commanding the Sun to Stand Still upon Gibeon című festményével; 1818-ban pedig már el tudta adni egyik festményét, a Fall of Babylon-t is. Sadak in Search of
the Waters of Oblivion

A festményei mellett a mezzotinto technikával alkotott képei voltak igen népszerűek. Megélhetést gyakran nem is a festett képei, hanem az azokból készült rézmetszetek biztosították számára. Nem csak hazájában, hanem Franciaországban és Fall of Babylon Oroszországban is ismerték munkásságát. Mindezek mellett városépítészeti terveket is készített: London csatornahálózatáról és vasútrendszeréről készült ötleteit később fel is használták a gyakorlatban.

Szerette a tájképeket, a biblikus témákat, különösen az Ószövetség történeteit, és John Milton Elveszett Paradicsomához is készített illusztrációkat. Utolsó éveiben egy bibliai trilógiát álmodott vászonra: a The Last Judgment, a The Great Day of His Wrath és a The Plains of Heaven címűt. 1853-ban befejezte be, nem sokkal azelőtt, hogy egy stroke miatt lebénult volna a jobb oldalára. Soha nem épült fel belőle, és 1854. február 17-én meghalt.

The Last Judgment

The Great Day of His Wrath

The Plains of Heaven

Martin már életében is hatalmas népszerűségnek örvendett (bár voltak időszakok, amikor komoly kritikával illették képeit, és kissé mellőzött volt), és a mai napig tartanak alkotásaiból kiállításokat. Művészete hatással volt rendezőkre (D.W. Griffith, Cecil B. Demille, George Lucas); írókra (pl. Bronte-nővérek, Jules Verne, H.G. Wells) és művészeti irányokra egyaránt. Alkotásai megtalálhatóak brit, francia és amerikai művészeti galériákban is.

The Bard

Eruption of Mount Vesuvius in 79

Manfred and the Alpine Witch

Pandemonium